De Nederlandse defensiebegroting groeit snel en bedrijven in de defensie-industrie zien hun omzet toenemen. Investeringen in materieel, technologie en wapensystemen nemen toe, maar structurele steun voor het welzijn van militairen en veteranen blijft daarbij achter. Cadetten van studentencorps At Worlds End (AWE) vragen hier aandacht voor met de estafetteloop AWE vs The Sun, waarmee zij geld inzamelen voor Stichting Hulp voor Helden, een organisatie die zich al meer dan 150 jaar inzet voor militairen, veteranen en hun thuisfront.

Tijdens de nacht van woensdag 4 op donderdag 5 februari rennen de cadetten circa 200 kilometer van Den Helder naar Breda. De loop start na zonsondergang bij het Koninklijk Instituut voor de Marine en eindigt voor zonsopkomst bij de Koninklijke Militaire Academie. Symbolisch nemen zij het op tegen de zon.

Volgens de initiatiefnemers brengt het profiteren van stijgende defensie-uitgaven ook een maatschappelijke verantwoordelijkheid met zich mee. In de praktijk blijft steun vanuit de defensie-industrie voor welzijnsorganisaties echter beperkt, terwijl de mentale en sociale gevolgen van militaire inzet toenemen.

Opvallend is dat juist cadetten, de toekomstige officieren, deze verantwoordelijkheid nu zichtbaar oppakken. Met hun actie springen zij in de bres voor militairen en veteranen en agenderen zij een bredere discussie: investeren in de defensie-industrie betekent ook investeren in mensen.

Doneren kan via het speciale actieplatform. Bedrijven die actief willen bijdragen aan het welzijn van militairen en veteranen kunnen hierover in contact treden met Stichting Hulp voor Helden.

Dinsdag 3 februari is Ingrid Boots, directeur Hulp voor Helden, om 15.15 uur te horen in het radioprogramma de Matinee. Luister mee via rtv-apeldoorn.nl. Gemist? Terugluisteren via de website van RTV Apeldoorn kan uiteraard ook.